N1 Reading · Test 5

Questions from the JLPT Dec 2013 past paper

多くの人は、個性の持ち主にあこがれて、できれば見習いたいものだと思いながら、実は一方で「人並み」であることをひそかに求めてもいる。「ひと」からはずれていたり、おくれていたりすることは、彼らを極度に不安にする。「同じ」思いを抱いていたことを発見することは大きな安心を与えるはずであるから、「同じ」思いの通ずる仲間が見つかると、すぐにでも群れようとする。①そういう人間の傾向は、別に日本人にだけそなわったものというわけでもなく、ほとんど本能的なものとして、多かれ少なかれ誰もが抱えている要素であるといってよい。

にもかかわらず凡庸（注1）さは、表向き、なぜこれほど忌み嫌われる（注2）のか。それは、おそらく、人間というものの大多数が凡庸な生を生きるほかなく、自分の未来もまたその限界のなかにあることをうすうす知っているのだが、そのことをそう決めつけられることは、自分の生を希望のない確定的なイメージに塗り込めてしまうことであり、それは②個としての価値を否定されてしまうことにつながると感じられるからである。

生きる意欲が現にあるのに、おまえの未来はこのとおり当たり前のものでしかないと規定されることは、未来に向かうものとしてある「生の意欲」の本質的条件を根こそぎにしてしまう。自らが有限な存在であることを大筋ではわきまえつつ、しかもその範囲内に未知の部分を必ずいくらかは残しておく。そこに自らが個であることの確証をかろうじて求めようとするのだ。

（小浜逸郎『この国はなぜ寂しいのか―「ものさし」を失った日本人』による）

（注1）凡庸さ：ここでは、人並み、平凡であること

（注2）忌み嫌う：ひどく嫌う

1.①そういう人間の傾向とあるが、どのような傾向か。
1. 1 個性の持ち主に表面的には感心しつつも、内心ではそれほど認めない。
2. 2 個性を重視し、意識的に自身と似た個性を持つ人としか群れようとしない。
3. 3 個性的でありたいと願いながらも、自身と思いが同じ人と群れて安心する。
4. 4 個性的であることを切望し、個性が強い人と集まって安心感を得る。
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Answer: 3. 個性的でありたいと願いながらも、自身と思いが同じ人と群れて安心する。
The preceding context describes two simultaneous tendencies: (1) people admire individuality and want to emulate it ('個性の持ち主にあこがれて、できれば見習いたい'), and (2) people secretly seek to be 'average' ('人並み'), feel anxious about being different, and find comfort in flocking with people who share the 'same' thoughts ('同じ思いの通ずる仲間が見つかると、すぐにでも群れようとする'). Option 3, '個性的でありたいと願いながらも、自身と思いが同じ人と群れて安心する' (wishing to be individualistic while finding comfort in flocking with people who share the same thoughts), captures both sides of this tendency.
- 1個性の持ち主に表面的には感心しつつも、内心ではそれほど認めない — The passage says people genuinely admire and want to emulate individuality holders ('あこがれて、できれば見習いたい'), not that they only superficially respect them.
- 2個性を重視し、意識的に自身と似た個性を持つ人としか群れようとしない — The passage says people seek those with the 'same' thoughts (同じ思い), not those with similar individuality. Also, 'しか…ない' (only) is too extreme.
- 4個性的であることを切望し、個性が強い人と集まって安心感を得る — People find comfort in sameness (同じ思い), not in gathering with strongly individualistic people. This reverses the passage's logic.
- 人並ひとなみ — average, ordinary, on par with others
- 群むれる — to flock together, to gather in a group
- あこがれる（憧れる） — to yearn for, to admire
2.何が②個としての価値を否定されてしまうことにつながるのか。
1. 1 自身の限界を示され、将来に不安を感じること
2. 2 自身の平凡さを思い知らされ、限界を自覚すること
3. 3 自身の平凡さを指摘され、生きる意欲をなくすこと
4. 4 自身の無能さに気づかされ、自己の存在に不安を感じること
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Answer: 2. 自身の平凡さを思い知らされ、限界を自覚すること
The passage states: '人間というものの大多数が凡庸な生を生きるほかなく、自分の未来もまたその限界のなかにあることをうすうす知っているのだが、そのことをそう決めつけられることは、自分の生を希望のない確定的なイメージに塗り込めてしまうことであり、それは個としての価値を否定されてしまうことにつながる.' What leads to the denial of individual value is having one's ordinariness definitively pointed out (決めつけられる) and being made aware of one's limits. Option 2, '自身の平凡さを思い知らされ、限界を自覚すること' (being made to realize one's ordinariness and becoming aware of one's limits), matches this chain of causation.
- 1自身の限界を示され、将来に不安を感じること — The passage says the result is having one's life painted into a hopeless, fixed image and denial of individual value, not simply feeling 不安 (anxiety) about the future.
- 3自身の平凡さを指摘され、生きる意欲をなくすこと — Losing the will to live (生きる意欲をなくす) is discussed in the next paragraph as a separate consequence of having one's future defined as ordinary. The direct cause of 個としての価値の否定 is the definitive labeling of ordinariness, not the loss of will to live.
- 4自身の無能さに気づかされ、自己の存在に不安を感じること — The passage discusses 凡庸さ (ordinariness/mediocrity), not 無能さ (incompetence). These are different concepts. Also, the result is denial of individual value, not existential anxiety.
- 凡庸ぼんよう — mediocre, ordinary, undistinguished
- 決きめつける — to judge definitively, to label conclusively
- 塗り込める（ぬりこめる） — to paint over, to cover completely
- うすうす — vaguely, faintly (knowing something)
3.筆者の考えに合っているのはどれか。
1. 1 人間は自らの可能性を広げ、自身の価値を高める。
2. 2 人間は個であることの確証を得て、自身の価値を高める。
3. 3 人間は自らに希望の余地を残し、生きる意欲を保つ。
4. 4 人間は常に新たな希望を探しながら、生きる意欲を保つ。
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Answer: 3. 人間は自らに希望の余地を残し、生きる意欲を保つ。
The final paragraph states: '自らが有限な存在であることを大筋ではわきまえつつ、しかもその範囲内に未知の部分を必ずいくらかは残しておく。そこに自らが個であることの確証をかろうじて求めようとするのだ.' The author argues that humans, while knowing they are finite, must always leave some room for the unknown (希望の余地). The previous paragraph also states that having one's future defined as purely ordinary '根こそぎにしてしまう' the essential condition of '生の意欲' (will to live). Option 3, '人間は自らに希望の余地を残し、生きる意欲を保つ' (humans leave themselves room for hope and maintain their will to live), captures this core argument.
- 1人間は自らの可能性を広げ、自身の価値を高める — The passage does not discuss expanding one's possibilities or raising one's value. It discusses leaving room for the unknown within acknowledged limits.
- 2人間は個であることの確証を得て、自身の価値を高める — The passage says people 'かろうじて求めようとする' (barely try to seek) confirmation of being an individual, not that they actually obtain it and raise their value. This overstates the outcome.
- 4人間は常に新たな希望を探しながら、生きる意欲を保つ — The passage says to leave some unknown parts (未知の部分を残しておく), not to constantly search for new hope. '常に新たな希望を探す' is a different, more active concept than 'leaving room for the unknown.'
- 有限ゆうげん — finite, limited
- わきまえる（弁える） — to understand well, to be mindful of
- 確証かくしょう — firm conviction, certain proof
- 根ねこそぎ — completely, root and branch (removing everything)

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