以下は、小説家が書いたエッセイである。
十人十色
マニュアルというものが、この世には存在する。機械を買った場合には、これを読む。書かれてある通りに動かないと困る。ビデオの再生ボタンを押したのに、録画が始まってはたまらない。ところが、生き物はそうはいかない。あちらに通用したことが、( 41 )。
うちで、ねこを飼い始めた当座は、何も分からなかった。吐いたりすると、それだけでびっくりしてしまった。あわてて、ねこを飼っている人に電話した。一番にかけたところが留守だと、ますます、動揺する。結局、関西の知り合いにまでかけて、
「心配ありませんよ。ねこは吐くものですよ」
という言葉をいただき、やっと安心。こんな具合だった。
さて、( 42 )時に、当然のことながら「ねこの飼い方」の本も読んだ。マニュアルである。なるほど――と思えることが書いてある。中でも納得したのが、( 43 )。
――「動物にとって、用足ししている(注 1)時は、最も無防備な状態(注 2)です。襲われたら大ピンチ。その最中、人に近づかれることを、ねこはとても嫌います。飼い主は、離れるようにし、のびのびとした気分でさせてやりましょう」
これは頷ける。そこで、ゆずが――うちのねこの名前はゆずという――そうする時は遠慮していた。
( 44 )。朝、ねこトイレ(注 3)の砂をかきまわし、汚れ物を取り始めると、「ご苦労」というように、ゆずがやって来る。そして、まだトイレに手を入れているのに、「どけどけ」というように中に入ってくる。そして、足を踏ん張り、――行うのだ。これ見よがしに(注 4)。
あの説得力のあるマニュアルは、一体全体、何だったのか。なるほど、生きている物には個性があると、あらためて( 45 )。
(北村薫『書かずにはいられない―北村薫のエッセイ』による)
(注 1)用足ししている:大便や小便をしている
(注 2)無防備な状態:危険に備えていない様子
(注 3)ねこトイレ:箱の底に砂などを敷いた、ねこ用のトイレ
(注 4)これ見よがしに:自慢げに見せつけるように
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1.( 41 )に入るのに最もよいものはどれか。
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Answer: 2. こちらにいえるとは限らない
Option 2 is correct. The sentence reads 「あちらに通用したことが、こちらにいえるとは限らない」, meaning 'What worked over there does not necessarily apply here.' The passage contrasts machines (which follow manuals exactly) with living creatures (which do not). The pattern 「~とは限らない」(it is not necessarily the case that ~) perfectly expresses this uncertainty — what worked for one person/animal may not work for another. This sets up the essay's theme of 十人十色 (so many people, so many minds / individuality).
- 通用する — to hold true, to be applicable, to be generally accepted
- ~とは限らない(~とはかぎらない) — it is not necessarily the case that ~; not always true
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2.( 42 )に入るのに最もよいものはどれか。
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Answer: 4. ろうという
Option 4 is correct. The sentence reads 「さて、(ねこを飼おう)という時に、当然のことながら『ねこの飼い方』の本も読んだ」, meaning 'Now, when I was about to keep a cat, naturally I also read a book on "how to keep cats."' The volitional form 「飼おう」+「という時に」expresses 'at the time when one intends/is about to do ~.' This fits perfectly: when you are about to get a cat, you read the manual — a natural, logical action that parallels the earlier mention of reading a manual when buying a machine.
- 飼う — to keep (a pet), to raise
- ~(よ)うという時に(~(よ)うというときに) — at the time when one is about to / intends to do ~ (volitional form + という時に)
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3.( 43 )に入るのに最もよいものはどれか。
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Answer: 1. トイレのことだ
Option 1 is correct. The sentence reads 「中でも納得したのが、トイレのことだ」, meaning 'What I was particularly convinced by was about the toilet.' This is followed directly by a quoted passage from the manual about animals' toilet habits. The simple, direct noun phrase 「トイレのことだ」naturally introduces the topic that the quote then elaborates on. The structure 「納得したのが、~だ」(what I was convinced by was ~) requires a straightforward noun phrase to complete it.
- 納得する — to be convinced, to understand and agree
- 用足し — using the toilet, relieving oneself (euphemism)
- 無防備 — defenseless, unguarded
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4.( 44 )に入るのに最もよいものはどれか。
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Answer: 3. ところがである
Option 3 is correct. The sentence reads 「ところがである。」, meaning 'However.' The previous paragraph describes the author following the manual's advice — keeping away when the cat uses the toilet. Then 「ところがである」introduces a sharp contrast: the cat itself does the opposite, coming to the toilet while the owner is cleaning it and doing its business right there, showily. This conjunction-as-sentence pattern (ところがである) is a rhetorical device that emphasizes the unexpected turn, perfectly bridging the manual's advice and the cat's actual contrary behavior.
- ところが — however, but (used to introduce an unexpected/contrary result)
- 踏ん張る(ふんばる) — to brace one's legs, to stand firm (here: the cat bracing to do its business)
- これ見よがしに(これみよがしに) — showily, ostentatiously, as if to show off
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5.( 45 )に入るのに最もよいものはどれか。
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Answer: 4. 認識させられる出来事だった
Option 4 is correct. The sentence reads 「なるほど、生きている物には個性があると、あらためて認識させられる出来事だった」, meaning 'I see — it was an event that made me recognize anew that living things have individuality.' The entire episode with the cat (following the manual's advice, then seeing the cat behave completely contrary to it) is being summarized as a single event (出来事) that forced the author to recognize the truth of individuality. The causative-passive 「認識させられる」(be made to recognize) expresses that the experience compelled this realization, and 「出来事だった」identifies the whole story as such an event.
- 認識する — to recognize, to understand, to become aware of
- 認識させられる — to be made to recognize (causative-passive: something forces one to recognize)
- あらためて — anew, once again, freshly
- 個性 — individuality, personality
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