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N2 Reading · Test 27

Questions from the JLPT July 2021 past paper

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かつては学校を卒業したら、それから30年か40年の人生を考えればよかったのです。今は学校を出ても、これからあと80年近い人生を考えなければいけないかもしれません。わたしたちを待ち伏せ（注1）している人生の時間が、とんでもなく長くなっています。うかつに（注2）、歳もとれなくなっているのです。

100年前、人生50年と言われた時代には、どんなことをするのにもとんでもない時間がもったいないぐらいかかっていました。自動車がなかった。飛行機がなかった。どこへゆくのにも、今から考えればとんでもない時間がかかっています。それがあっという間に、どんどん速くなった。新幹線ができた。かつては動くことだけではなくて、何をするのにも、どこへ行くのにも時間を考えなければならなかったのです。いろいろなことをするというのは、時間のかかることをあえてすることでした。漬物には、季節が一つ必要でした。人生は短かったときに、何かするのに、それだけ長い時間が必要でした。ですから、①退屈する前に、時間は過ぎたのです。

昔なら一泊二日を要したところへ、今は日帰りで行って帰ってくるということをしている。そんなに時間を惜しんで、物事を急いでして、しかも昔の人の生きたのよりもその二倍に近いような、長い長い人生を送らなければいけないとしたら、②時間がむしろ負担になってくるかもしれません。便利になって、時間がどんどん節約されてきた。ところが、一生の時間の方はどんどんと長くなった。そうすると、どういうことになるでしょうか。使わない時間、もてあます時間、何もしない時間、極端に言うと、何をしていいのかわからない時間がどんどんふえてくる、ということです。

わたしたちの人生は、先に途方もない時間が待っている人生です。そうしたことを考えるときに、ますます重要になってくるのが、わたしの考えでは読書です。わたしたちの人生に否応なく割り込んできてしまう、この途方もない長さの時間に、じゅうぶんに耐えられるだけのソフトウェア（注3）をもっている、それどころかどんなに一生ぜんぶを使っても絶対に使い切れないほどソフトウェアをもっているのは、本しかないからです。なにしろ本というソフトウェアは、10年や30年の産物ではないのです。すくなく見積もっても、2、3000年かけてつくられつづけているのです。

(注1)待ち伏せする：かくれて待つ

(注2)うかつに：うっかり

(注3)ソフトウェア：ここでは知識などの内容を指す

  1. 1.①退屈する前に、時間は過ぎたとはどういうことか。

    1. 1 漬物を漬ける季節はその準備がとても忙しかったので、退屈するような暇はなかったということ。
    2. 2 自動車や飛行機がなかった頃に比べると、今は退屈する前に目的地につくことができるということ。
    3. 3 100年前は何をするにも非常に長い時間が必要だったので、人生で退屈する時間はなかったということ。
    4. 4 かつて人々は時間のかかることをあえてしていたから、退屈するのは当たり前のことだったということ。
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    Answer: 3. 100年前は何をするにも非常に長い時間が必要だったので、人生で退屈する時間はなかったということ。

    Option 3 is correct. The underlined phrase ①「退屈する前に、時間は過ぎた」appears at the end of the second paragraph, which describes life 100 years ago when life expectancy was about 50 years. The paragraph explains that everything took enormous time—traveling, making pickles (which required a whole season), doing any task. Because life was short and everything consumed so much time, life ended before one ever had the chance to feel bored. Option 3 captures this precisely: in the past, everything required a very long time, so there was no time in life to be bored.

    • 1This option focuses on the pickle example being about being busy with preparation, but the passage uses 漬物 (pickles) to illustrate how long everyday tasks took (needing an entire season), not that people were too busy to have free time. It misinterprets the example.
    • 2This option compares past and present travel times and talks about reaching destinations before getting bored. However, the underlined phrase is about life in the past being short and full of time-consuming tasks, not about modern transportation speed.
    • 4This option claims that getting bored was 'natural/common' (当たり前), which contradicts the passage. The passage says the opposite: people did NOT get bored because life was too short and everything took too long. The phrase means boredom never had a chance to occur.
    • 退屈たいくつする — to be bored, to have nothing to do
    • あえて — daring to, going out of one's way to (do something)
    • 漬物つけもの — pickled vegetables
    • もったいない — wasteful, too precious to waste

  2. 2.②時間がむしろ負担になってくるのはなぜか。

    1. 1 物事が便利になり、寿命も延びて、使い方がわからない時間が増えるから。
    2. 2 若いうちから30年も40年も先の人生の過ごし方を考えなければならないから。
    3. 3 時間のかかることをあえてすることで、結果としてあわただしい人生になるから。
    4. 4 ひとつのことを済ませるのに時間がかからなくなった分、することが増えるから。
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    Answer: 1. 物事が便利になり、寿命も延びて、使い方がわからない時間が増えるから。

    Option 1 is correct. The third paragraph explains the reason: things became convenient and time was increasingly saved (時間がどんどん節約されてきた), but lifetime itself got longer (一生の時間の方はどんどんと長くなった). The result is that unused time, unmanageable time, time doing nothing, and time when you don't know what to do all increase. Option 1 accurately summarizes this: convenience and longer lifespan lead to more time whose usage is unclear, which becomes a burden.

    • 2This option refers to the first paragraph's content about needing to think 30-40 years ahead after graduation. However, the reason given for time becoming a burden is in the third paragraph and is about unused/idle time increasing due to convenience plus longer life, not about the anxiety of planning ahead.
    • 3This option describes doing time-consuming things leading to a busy life, which relates to the past (second paragraph), not to why time becomes a burden in the present. The burden comes from having too much free time, not from being too busy.
    • 4This option says that because things take less time, the number of things to do increases. The passage does not say this; it says the opposite—that unused time and time when you don't know what to do increases. The problem is idleness, not an increase in tasks.
    • 負担ふたん — burden, load
    • 節約せつやく — saving, conservation
    • もてあます — to be unable to manage, to not know what to do with
    • 極端きょくたんに — extremely, in an extreme way

  3. 3.この文章で筆者が一番主張したいことは何か。

    1. 1 昔と比べて現在は何をするにも時間がかからなくなり、人生の時間が余って人々の負担になっている。
    2. 2 現在は人生そのものも長くなり、物事をするのにかかる時間も節約されている。これは素晴らしいことだ。
    3. 3 現代の長い人生を過ごす上で読書の果たす役割は大きく、本だけがそのような長い時間に耐えられる。
    4. 4 科学の進歩も素晴らしいが、そんなに急いで物事をしても、人生において何の意味もないのではないか。
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    Answer: 3. 現代の長い人生を過ごす上で読書の果たす役割は大きく、本だけがそのような長い時間に耐えられる。

    Option 3 is correct. The final paragraph is the conclusion and the author's main argument. The author states that given the enormous amount of time awaiting us in life, what becomes increasingly important is reading (読書). Books are the only 'software' that can sufficiently endure this tremendous length of time—in fact, even if you used your entire lifetime, you could never exhaust all the software (knowledge) that books contain, since they have been built over at least 2,000-3,000 years. Option 3 captures this main claim: reading plays a major role in living through a long modern life, and only books can endure such a long time.

    • 1This option summarizes a supporting point from the third paragraph (time being saved and becoming a burden), but it is not the author's main argument. The author uses this as context to lead into the conclusion about the importance of reading.
    • 2This option claims that longer life and saved time are 'wonderful' (素晴らしいことだ). The author does not celebrate these developments; rather, they are presented as challenges that create excess time, which is why reading becomes necessary.
    • 4This option suggests that rushing things is meaningless, which is not what the author argues. While the author notes that modern life is rushed, the main point is not a critique of scientific progress but rather a positive argument for the value of reading in facing a long life.
    • 主張しゅちょうする — to assert, to argue, to claim
    • 途方とほうもない — enormous, absurdly large, beyond imagination
    • 否応いやおうなく — whether one likes it or not, inevitably
    • 割り込む（わりこむ） — to cut in, to intrude, to force its way in
    • 見積みつもる — to estimate
Flyer from the JLPT N2 July 2021 exam paper — the information the questions below ask about

  1. 4.ソンミンさんは地形・地質学講座に参加したいと考えている。申し込みの際に気をつけなければならないことはどれか。

    1. 1 申し込みは、はがきまたは電話でする。
    2. 2 2回の講座のうち、どちらか一方にしか参加できない。
    3. 3 受付は先着順のため、できるだけ早く申し込む。
    4. 4 申し込みの結果の問い合わせは、締め切り日から7日以内にずる。
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    Answer: 2. 2回の講座のうち、どちらか一方にしか参加できない。

    Option 2 is correct. The poster states under 【注意】: '2回の講座の内容は同じです。両方に申し込みはできますが、参加できるのはどちらか一方のみです。' This means that while you may apply for both sessions, you can only attend one. This is something ソンミンさん must be careful about when applying.

    • 1The poster specifies that applications must be made by 往復はがき (round-trip postcard) only. There is no mention of applying by phone. Phone is only used for cancellations and inquiries about missing results.
    • 3The poster states '応募多数の場合は抽選となります' (if there are many applicants, a lottery will be held), so it is NOT first-come-first-served (先着順). Applying early does not give an advantage.
    • 4The poster says to contact the museum by phone if the result postcard has not arrived 7 days AFTER the deadline (締め切り日から7日たっても). This option incorrectly says to inquire within 7 days, and also contains a transcription error ('ずる' instead of 'する').
    • 往復おうふくはがき — round-trip postcard (a postcard with a reply portion attached)
    • 抽選ちゅうせん — lottery, drawing
    • 先着順せんちゃくじゅん — first-come-first-served order
    • 締め切り日（しめきりび） — deadline
    • キャンセル待ち（キャンセルまち） — waiting list for cancellations

  2. 5.イーサさんは4月17日の講座に申し込んだ。キャンセル待ちになった場合、結果の連絡はいつまで待たなければならないか。

    1. 1 4月2日
    2. 2 4月9日
    3. 3 4月13日
    4. 4 4月16日
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    Answer: 3. 4月13日

    Option 3 (4月13日) is correct. イーサさん applied for the April 17 lecture. The poster states: '講座当日の5日前までにキャンセルが出た場合には、キャンセル待ちを希望した方を対象に、再度、抽選を行います。再度の抽選で当選された方には、講座当日の4日前までにお電話で当選の連絡をいたします。落選された方には連絡いたしません。' The lecture date is April 17, so 4 days before is April 13. Winners of the re-lottery will be notified by phone by April 13. Those who are not selected will NOT be contacted, so the latest one must wait for a result is April 13.

    • 14月2日 is the application deadline (申し込み締め切り日) for the April 17 lecture. It is unrelated to the cancellation waitlist notification timing.
    • 24月9日 is 7 days after the April 2 deadline. This relates to the rule about contacting the museum if the initial result postcard hasn't arrived within 7 days of the deadline, not to the cancellation waitlist re-lottery notification.
    • 44月16日 is the application deadline for the May 1 lecture. It has nothing to do with the cancellation waitlist for the April 17 lecture.
    • キャンセル待ち（キャンセルまち） — waiting list for cancellations
    • 再度さいど — once again, a second time
    • 当選とうせん — winning (a lottery)
    • 落選らくせん — losing (a lottery), not being selected

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