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N1 Reading · Test 24

Questions from the JLPT July 2017 past paper

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最寄り駅へと向かう途中、骨董屋さんの前を通る。

その店が越して来たのは十年ほど前だろうか。はっきりした記憶はないのだが、夫のひとことで興味を持った。「毎日どんどん売れる商売じゃないだろうけど、それにしても客が入っているのを見たことないよね」という。確かにいつもひっそりと、主とおぼしき人は店の奥にじっと座っているばかり。宅配便の梱包された包みがたくさん置かれていることから、ネット販売専門の店なのだろうか。夫はその後も①不思議がっていた。それから一年ほどして、ふいに謎が解けた。

面識はないが、時おり読んでいた同世代の女性のブログ (注 1) にこの店を訪ねた話が載っていた。壊れてしまった陶器の修理を頼みに行ったというのである。漆 (注 2) を使った金継ぎ、銀継ぎと呼ばれる手法で損われた部分を修復するのだが、その仕上がりは瑕跡ではなく、景色に見立てることができるほど美しい。思いがけない近所にそんな専門の工房 (注 3) があったとは。新鮮な驚きとともに、②ひと筋の光が射し込んで来る思いがした。我が家にも欠けたからといって捨てられず、破片をそっと薄紙に包んだままにしているものがある。祖母が求め、そして壊してしまった十客揃いの小鉢 (注 4) のひとつ。義父が好んで使っていたという杯。これらをもとの形にもどすことができたら、どんなに心和むことだろう。

さっそく店を訪ねてみると、「やあ、いらっしゃい」と主はまるでなじみの客のように迎えてくれた。作業の合間に手をゆるめて (注 5) いることがあって、店の前の人の行き来を眺めている。「だから近所に住んでいる人のことはなんとなくわかるんです。」見ているのはこちらばかりと思ったら大間違いだ。③すっかり気が楽になって、こちらの事情を打ち明けた。

(中略)

買替えた方が安あがりとわかっているものでも、使いつづけた愛着があって手放せないという人が増えている。一方で、高価な器を使うお料理屋さんが、段ボールいっぱい送りつけてくることもある。「前に修理したものがまた新たに壊れてもどってきたり。時々、どういう扱いをしてるのかなと思うことがありますよ。」

形あるものはいずれは壊れる。この道理があるから、歳月を経て伝えられたものに感謝の念も湧くし、儚さと美しさは同義でもある。うっかり手を滑らせる (注 6) 瞬間は誰にもあり、取り返しのつかない (注 7) 事実に直面すると、ため息が出るほど心に重い。

金継ぎはそんな心の痛手までやさしくいたわってくれる伝統の技術だ。もしもの時に助けてくれる人がいると思うと心底有り難い。けれど、だからこそ指先には神経を使ってぞんざいな扱いはすまいと、見事に修復された器を手に思っている。

（青木奈緒『暮しの手帖』2014 年 10-11 月号による）

(注 1) ブログ：日記形式のウェブサイト

(注 2) 漆を使った金継ぎ、銀継ぎと呼ばれる手法：陶器の修理方法の名称

(注 3) 工房：ここでは、仕事場

(注 4) 十客揃いの小鉢：十個揃った小さな器

(注 5) 手をゆるめる：ここでは、休憩する

(注 6) 手を滑らせる：ここでは、落とす

(注 7) 取り返しのつかない：元の状態に戻すことのできない

  1. 1.①不思議がっていたとあるが、何を不思議がっていたか。

    1. 1 宅配便の荷物が梱包されたまま置かれていること
    2. 2 十年経っても店の様子が何も変わらないこと
    3. 3 店なのに客がいるのを見たことがないこと
    4. 4 店主を一度も見たことがないこと
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    Answer: 3. 店なのに客がいるのを見たことがないこと

    The husband's words directly state the puzzle: 「毎日どんどん売れる商売じゃないだろうけど、それにしても客が入っているのを見たことないよね」('It may not be a business that sells rapidly every day, but still, I've never seen any customers come in.'). The narrator confirms: the shop is always quiet, and the presumed owner just sits still in the back. The husband continued to find this strange (不思議がっていた). Option 3 correctly captures this: despite being a shop, he had never seen a single customer enter.

    • 1The packaged parcels (宅配便の梱包された包み) are mentioned as a possible explanation the narrator conjectured (maybe it's an online-sales-only shop), not as the thing the husband found strange.
    • 2The passage never states that the shop's appearance remained unchanged for ten years; the ten-year reference is only about when the shop moved in.
    • 4The narrator did see the presumed owner sitting in the back of the shop (主とおぼしき人は店の奥にじっと座っているばかり), so it is incorrect to say they had never seen the owner.
    • 不思議ふしぎがる — to find something strange/mysterious; to be puzzled
    • ひっそりと — quietly, unobtrusively
    • 梱包こんぽう — packaging, packing

  2. 2.②ひと筋の光が射し込んで来る思いがしたとあるが、なぜか。

    1. 1 同世代の女性が自分と同じ思いを抱いていることがわかったから
    2. 2 割れてしまった思い出深い陶器を直せそうだとわかったから
    3. 3 不思議に思っていた店がどのような店かわかったから
    4. 4 専門的な技術を近所で見られることがわかったから
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    Answer: 4. 専門的な技術を近所で見られることがわかったから

    The phrase ひと筋の光が射し込んで来る思いがした (felt as though a ray of light had come shining in) appears immediately after the narrator's surprise at discovering that such a specialized workshop (専門の工房) existed in her own neighborhood: 思いがけない近所にそんな専門の工房があったとは ('To think there was such a specialized workshop in this unexpected neighborhood!'). The fresh surprise (新鮮な驚き) and the ray of light are triggered by this discovery. Option 4 — she learned that specialized techniques were available nearby — best matches this immediate context. The subsequent mention of her own broken items is a consequence of this discovery, not the direct trigger of the metaphor.

    • 1The passage does not state that the blogger shared the same feelings as the narrator; the blog simply described visiting the shop for pottery repair.
    • 2While the narrator does go on to mention her own broken items, at the moment she feels the 'ray of light' she has not yet confirmed that her specific items can be repaired (直せそうだ). This realization comes after, when she visits the shop.
    • 3This option focuses on solving the mystery of what kind of shop it is, but the 'ray of light' metaphor conveys hope and emotional uplift, not merely intellectual satisfaction from solving a puzzle.
    • ひと筋の光（ひとすじのひかり） — a single ray of light (metaphor for a glimmer of hope)
    • 射し込む（さしこむ） — to shine in, to ray in
    • 工房こうぼう — workshop, atelier

  3. 3.③すっかり気が楽になってとあるが、なぜか。

    1. 1 店主も自分のことを知っていて、親しく接してくれたから
    2. 2 店主は話しづらい人だと思ったが、そうではなかったから
    3. 3 店主が仕事の手を休めて話しかけてくれたから
    4. 4 店主が以前と同じように接してくれたから
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    Answer: 1. 店主も自分のことを知っていて、親しく接してくれたから

    When the narrator visits the shop, the owner greets her like a familiar customer: 「やあ、いらっしゃい」と主はまるでなじみの客のように迎えてくれた. He then explains that during breaks he watches people passing by and therefore knows the neighborhood residents: 「だから近所に住んでいる人のことはなんとなくわかるんです.」The narrator realizes 見ているのはこちらばかりと思ったら大間違いだ ('I thought only I was observing, but that was a big mistake') — the owner had also been observing her. This mutual awareness and the owner's warm, familiar reception made her feel completely at ease (すっかり気が楽になって), leading her to open up about her situation. Option 1 captures this: the owner also knew about her and treated her warmly.

    • 2The narrator did not explicitly think the owner would be hard to talk to; her relaxation came from the realization that the owner already knew her as a neighbor, not from a misconception being corrected.
    • 3While the owner was taking a break (手をゆるめて), this is only a circumstantial detail; the key reason for feeling relaxed is that he already knew her as a neighborhood resident and greeted her familiarly.
    • 4The narrator had never visited the shop before, so 'treating her the same as before' (以前と同じように) is impossible.
    • 気が楽になる（きがらくになる） — to feel at ease, to feel relaxed
    • なじみの客（なじみのきゃく） — familiar customer, regular customer
    • 打ち明ける（うちあける） — to confide in, to open up about

  4. 4.この文章で述べられている経験を通して、筆者が強く思ったのはどのようなことか。

    1. 1 形あるものは壊れるからこそ、愛情を持って使いたい。
    2. 2 壊れるものには美しさがあり、作り手への感謝の念を忘れてはならない。
    3. 3 壊れたものは修復できても、壊れたときの心の痛手はなくならない。
    4. 4 壊れたものを直す技術があることに感謝しながら、大事に使いたい。
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    Answer: 4. 壊れたものを直す技術があることに感謝しながら、大事に使いたい。

    The final paragraph states: 金継ぎはそんな心の痛手までやさしくいたわってくれる伝統の技術だ ('Kintsugi is a traditional technique that gently soothes even the emotional pain'), もしもの時に助けてくれる人がいると思うと心底有り難い ('Thinking there is someone who can help in times of trouble is deeply appreciated'), and けれど、だからこそ指先には神経を使ってぞんざいな扱いはすまい ('But precisely because of that, I resolve to be careful with my fingertips and not handle things carelessly'). This combines gratitude for the repair technique with a resolve to use things carefully — exactly what option 4 expresses.

    • 1While the author does resolve to handle things carefully, this option omits the crucial element of gratitude for the repair technique (kintsugi), which is central to the final paragraph.
    • 2The passage does mention beauty in impermanence (儚さと美しさは同義), but the author's strongest feeling in the conclusion is gratitude for kintsugi and a resolve to treat restored items carefully, not gratitude toward the original makers.
    • 3This contradicts the text, which explicitly says kintsugi gently soothes the emotional pain (心の痛手までやさしくいたわってくれる). The author does not say the pain remains.
    • 痛手いたで — deep emotional wound, painful blow
    • いたわる — to comfort, to soothe, to care for
    • ぞんざいな — careless, rough, disrespectful
    • 心底しんそこ — from the bottom of one's heart, truly

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