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N1 Reading · Test 32

Questions from the JLPT Dec 2018 past paper

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人生の経験を積んだ者は、同じ出来事に遭遇しても、また同じ風景を眺めても、そこから得る情報量が、若者と較べると格段に多い。だから老人の場合は、同じ長さの時間の中に詰まっている内容が充実していて、一刻一刻が①濃密な質量をもっている。

(中略)

老人がボーっとなにかを眺めているのは、なにもすることがないから、ではなく思い出すことが多過ぎて忙しいからなのである。時間が早く経つのは、そのせいではないか。若い頃は、いつもヒマを持て余していたものだ。なにか、面白いことはないか。どこかへ行けば、なにかが見つかるだろうか。やれといわれたことをやるのは嫌だが、かといって自分からやりたいことは見つからない。退屈を紛らわす術も知らず、風景を眺めても空虚（注1）で、時間を満たす材料があまりにも少なかった。いま、②あの年齢に帰れといわれたら、私は即座に断るだろう。

若い頃に悩むのは、先が見えないからである。自分にどのくらいの力があるのかもわからず、どんな未来が開けているのかもわからない。先がわからないことを夢と言い換えて慰めてみても、その夢が虚ろなものであることはうすうす感じている。あんな時代に、二度と戻ってたまるものか（注2）。夢は潰れて現実となり、その繰り返しの末に人生が現実ばかりで満たされるようになることが、歳をとるということにほかならない。ふたしかな夢を見ずに済むことが、いかに心に平安（注3）をもたらすものか、歳をとらなければわかるまい。

（注1）空虚だ：むなしい

（注2）二度と戻ってたまるものか：絶対戻りたくない

（注3）平安：安らかさ

  1. 1.①濃密な質量をもっているとあるが、なぜか。

    1. 1 これまでの充実した人生に満足しているから
    2. 2 長い人生で積み上げてきた経験があるから
    3. 3 残された時間の大切さを知っているから
    4. 4 時間が早く経つのを知っているか
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    Answer: 2. 長い人生で積み上げてきた経験があるから

    The passage states that people who have accumulated life experience receive far more information from the same events or scenery compared to young people. Because of this, for older people, the content packed into the same length of time is richer, giving each moment a 'dense quality' (濃密な質量). Option 2 correctly identifies this cause: the long life of accumulated experience (長い人生で積み上げてきた経験があるから). The key logic is: experience → more information per event → denser time.

    • 1The passage does not discuss the author's satisfaction with a fulfilling life. The dense quality comes from the sheer volume of accumulated experience, not from feeling satisfied about it.
    • 3The passage does not mention awareness of the preciousness of remaining time as the reason. This is not discussed in the context of 濃密な質量.
    • 4While the passage later mentions that time seems to pass quickly for the elderly, this is not the reason given for each moment having 'dense quality.' Also, this option ends with か instead of から, making it grammatically incomplete as a reason.
    • 濃密のうみつ — dense, rich, concentrated
    • 格段かくだんに — remarkably, far more
    • 一刻一刻いっこくいっこく — every moment, each instant

  2. 2.②あの年齢に帰れといわれたら、私は即座に断るだろうとあるが、なぜか。

    1. 1 時間に追われてなにをしてもむなしく感じたから
    2. 2 なにひとつ思いどおりにできず悩んでいたか
    3. 3 やりたいこともなく心が満たされなかったから
    4. 4 おもしろくないことばかりやれといわれたか
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    Answer: 3. やりたいこともなく心が満たされなかったから

    The passage describes the author's youth as a time of constant boredom (ヒマを持て余していた), unable to find things they wanted to do (自分からやりたいことは見つからない), feeling empty when looking at scenery (風景を眺めても空虚で), and having too little material to fill their time (時間を満たす材料があまりにも少なかった). Option 3 captures this perfectly: they had nothing they wanted to do and their hearts were not fulfilled (やりたいこともなく心が満たされなかったから), which is why the author would refuse to return to that age.

    • 1The passage says the opposite about youth — the author had too much free time (ヒマを持て余していた), not that they were chased by time. Being pressed for time is described as a characteristic of old age, not youth.
    • 2The passage does not say nothing went as desired. The issue was boredom and emptiness, not frustration over things not going one's way. Also, this option ends with か instead of から, making it grammatically incomplete as a reason.
    • 4The passage mentions disliking being told to do things (やれといわれたことをやるのは嫌だが), but does not say that only uninteresting things were demanded. Also, this option ends with か instead of から, making it grammatically incomplete as a reason.
    • 即座そくざに — immediately, instantly
    • 持て余す（もてあます） — to not know what to do with, to be at a loss with
    • 紛まぎらわす — to distract, to divert (boredom etc.)
    • 空虚くうきょ — empty, hollow, vain

  3. 3.歳をとることについて、筆者はどのように考えているか。

    1. 1 先がわからないことに悩まされなくなり、穏やかな気持ちになる。
    2. 2 ふたしかな夢であっても、その価値が再認識できるようになる。
    3. 3 夢より現実のほうが素晴らしいと気づいて安心する。
    4. 4 悩みはあっても、夢を実現できるようになる。
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    Answer: 1. 先がわからないことに悩まされなくなり、穏やかな気持ちになる。

    The final paragraph states that growing old means dreams break and become reality, and eventually life becomes filled with nothing but reality (人生が現実ばかりで満たされるようになることが、歳をとるということ). The author then says that being freed from seeing uncertain dreams (ふたしかな夢を見ずに済むこと) brings peace of mind (心に平安をもたらす), something you cannot understand without growing old. Option 1 correctly summarizes this: no longer troubled by not knowing what lies ahead (先がわからないことに悩まされなくなり), one becomes calm (穏やかな気持ちになる).

    • 2The passage says the opposite — dreams are described as 虚ろなもの (hollow/empty things) that break and become reality. The author does not re-recognize the value of uncertain dreams; rather, they appreciate being freed from them.
    • 3The passage does not claim reality is more wonderful (素晴らしい) than dreams. It simply says life becomes filled with reality, and that not having to see uncertain dreams brings peace. There is no value judgment that reality is superior.
    • 4The passage does not say dreams can be realized as one ages. On the contrary, it says dreams break (潰れて) and become reality — meaning they fail, not that they come true.
    • 虚うつろ — hollow, empty, vain
    • うすうす — vaguely, faintly (feeling something without certainty)
    • 平安へいあん — peace, tranquility, calmness
    • ほかならない — is nothing other than, is precisely

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